Le juge l’invita à s’avancer. Elijah marcha lentement, ses baskets grinçant sur le sol ciré. Il posa le téléphone sur le banc et revint s’asseoir à côté de moi. Je lui pris la main. Il ne leva pas les yeux, se contentant de la tenir.
Le juge a ensuite appuyé sur play.
Des parasites. Puis la voix de Brandon, forte et reconnaissable entre toutes :
« Si tu ne dis pas que tu veux vivre avec moi, je te jure que ta mère va disparaître. Compris ? »
La voix d’Elijah suivit :
« Mais… je veux rester avec maman. »
Brandon a rétorqué :
« Peu importe. Tu dis ce que je t’ai dit, ou ça va mal tourner pour elle. »
La salle d’audience haleta. Son avocat se figea. Brandon pâlit.
Le juge repassa l’extrait. Puis il retira ses lunettes et fixa Brandon du regard. « C’est votre voix, Monsieur Whitmore ? »
Brandon balbutia. « Ça… ça me ressemble, mais… »
« Vous avez menacé votre enfant de manipuler le tribunal ? » a demandé le juge d’un ton de fer.
Il s’est tourné vers moi. « Madame Dorsey, votre fils a-t-il déjà exprimé des craintes pour sa sécurité ? »
J’ai hoché la tête en larmes. « Surtout après avoir rendu visite à son père. »
Le juge déposa ses papiers. « L’audience est suspendue pour 15 minutes. »
Je me suis tourné vers Elijah. « Tu as enregistré ça ? »
Il hocha la tête, les larmes aux yeux mais serein. « Je ne pensais pas que quiconque me croirait. Mais peut-être qu’ils te croiraient. »
À son retour, le juge était d’une voix ferme. « J’ai examiné l’enregistrement. Son authenticité est incontestable. Monsieur Whitmore, vous avez contraint votre fils et menacé sa mère. C’est inacceptable, ici comme ailleurs. »
La garde m’est restée. Les visites de Brandon ont été suspendues, dans l’attente d’un examen psychologique et de cours de parentalité. C’était définitif.
J’ai ressenti une libération, comme si un barrage s’était finalement rompu et que la vérité s’était précipitée.
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